Nova Paragliders hat am 03. September bekannt gegeben, dass Toni Bender während eines Biwaks in den Bergen eines natürlichen Todes verstorben ist.
Besonders bekannt ist immer noch sein Film "Glücklicher Ikarus", der einen Streckenflug vom Brauneck nach Bassano dokumentiert.
Als einer der ersten Test- und Wettkampfpiloten leistete er wichtige Pionierarbeit im Drachen- und Gleitschirmsport. Darüber hinaus engagierte er sich in den 1990er Jahren im DHV-Vorstand und gehörte dem DHV-Lehrteam an. Für viele Gleitschirmpilotinnen und -piloten war Toni Bender untrennbar mit Nova Paragliders verbunden. Seit den Anfängen des Unternehmens war er bis heute dessen bekanntestes Gesicht.