Gleitschirmflieger ermittelten Meister der Schirmbeherrschung

Rund 60 Wettkämpfer aus Deutschlands Paragliderszene trafen sich beim 1. Paraglider Funcup auf der Wasserkuppe um bei sportlichen Bedingungen  den besten Starter und Groundhandling-Experten aus ihren Reihen zu ermitteln. Testpilot Mike Küng aus Österreich übernahm als Tasksetter die Moderation des Wettkampfes.

Während sich der Berg der Flieger zum Eröffnungsbriefing im Berghotel Flieger noch mit Sichtweiten unter 100 m präsentierte, ging´s rechtzeitig zum Wettkampfbeginn auf. Am Fuße des Südhanges auf der leicht geneigten Grasfläche der "Kleinen Eube" brachten die Piloten dann erstmal vier Heuballen in Position.

In Gruppen von je sechs Teilnehmern durchliefen die Piloten den ca. 0,7 km langen Parcours mit geöffnetem Gleitsegel. Was mit dem Wind noch gut gelang, wurde auf dem Rückweg gegen den Wind zur Herausforderung: Nicht alle konnten gegen den Wind ankämpfen, und nur die Besten erreichten die  Abschlussübung im Ziel, den Stand auf einem Heuballen. In der ersten Runde schaffte es Janis Stübenrath aus Grünberg-Lehnheim am schnellsten um die Bojen und auf den Heuballen.

Nach dem ko-System trafen sich die elf schnellsten Piloten und als einzige Frau Bettina Ebeling aus der Vorentscheidung in der  zweiten Runde. Die anwesenden Fernsehteams konnten spektakuläre Szenen einfangen, als sich die Finalisten nach einem zähen Wettrennen von kräftigen Windböen über die Heuballen tragen ließen. Newcomer Janis erkämpfte sich auch im 2. Lauf den ersten Platz.

In der Endrunde traten schließlich Bettina Ebeling (Winds of Change Nemesis), Janis Stübenrath (Flight Design SX), Uli Klebl (UP Trango), Roland Probst (UP Rock) und Raphael "Murphy" Graetz (U-Turn Bodyguard) gegeneinander an.

Allen voran glänzte der Rhöner Bierbrauermeister vom Kreuzberg, Ulrich Klebl. Erst mit Geschwindigkeit, dann mit  Geschlicklichkeit verwies Klebl so manchen Vollprofi aus der Herstellerszene auf die Plätze. Der favorisierte amtierende Rekordhessenmeister und Fluglehrer Andreas Schubert von der Wasserkuppe verpasste die Finalläufe. Trotz heftiger Böen schaffte es Uli als erster auf den Heuballen und konnte damit den Wettkampf für sich entscheiden. Auf dem 2. Platz landete Raphael Graetz, Drittplatzierter wurde Janis Stübenrath.

Mike Küng begeisterte das Publikum abschließend mit einigen gekonnten Sprüngen und kletterte mit dem Gleitschirm über einen Flugschulbus. Andreas Schubert von den Rhöner Drachen- und Gleitschirmflugschulen kündigte für nächstes Jahr die zweite Auflage des Wettbewerbs an und lud hierzu alle Teilnehmer ein.